Kaliforniya merkezli Rizo-Lopez firması, 2014 yılından bu yana süregelen bir listeria salgınına yol açtığı gerekçesiyle kapatıldı. ABD Adalet Bakanlığı, bu kararın ölümcül bir salgınla bağlantılı olarak alındığını ve ABD Doğu Bölgesi Bölge Mahkemesi tarafından onaylandığını duyurdu.
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), söz konusu salgının 11 eyalette en az 26 kişiyi etkilediğini ve 23 kişinin hastaneye kaldırıldığını bildirdi. Salgın nedeniyle iki kişinin hayatını kaybettiği de kaydedildi; bu ölümlerden biri 2017'de Kaliforniya'da, diğeri ise 2020'de Teksas’ta gerçekleşti. CDC, 2017 ve 2021 yıllarında bu salgını araştırmış, ancak o dönem belirli bir markayı tespit edememişti.
Ocak ayında Hawaii'de yapılan bir denetimde Rizo Brothers Aged Cotija isimli peynirde listeria tespit edilmesi, CDC ve Gıda ve İlaç Dairesi (FDA) tarafından yeni bir soruşturmanın başlatılmasına yol açtı.
Adalet Bakanlığı Sivil Dairesi Başkanı Brian M. Boynton, "Gıda üreticileri, sorumluluklarını yerine getirmediklerinde ve halk sağlığını tehlikeye attıklarında yaptırımlarla karşılaşacaklardır" açıklamasında bulundu.
Listeria, memelilerde hücre içi parazit görevi gören bir bakteri türüdür. Listeria, özellikle hamile kadınlar, yeni doğanlar, 65 yaş ve üzerindekiler ve bağışıklık sistemi zayıf olan kişiler için risk taşır. Enfeksiyon belirtileri genellikle kontamine gıda tüketiminden yaklaşık iki hafta sonra ortaya çıkar ve ateş, kas ağrısı, bulantı, yorgunluk, kusma ve ishal gibi semptomlarla kendini gösterir. Daha ciddi durumlarda baş ağrısı, sert boyun, denge kaybı ve nöbetler gibi daha ağır semptomlar da görülebilir.