Halk TV yazarı İsmail Saymaz, Rize Belediye Başkanı Rahmi Metin’in sıkıntı yaratabileceğini öngörerek, Burger King şubesinin açılışına kendisini davet etmek isteyenlere “Sıkıntı olur” diyerek katılmaktan kaçındığını yazdı. Ancak şubenin sahibi AKP'li Rize Belediye Meclis Üyesi Mehmet Kuruoğlu ve ortakları bu uyarıya kulak asmadılar ve 4 Ekim’de açılışı gerçekleştirdiler. Açılışa, eski ANAP milletvekili Ahmet Kabil, iş insanı Abdurrahim Albayrak ve AKP'li yerel yöneticiler gibi önemli isimler katıldı.
Saymaz, açılışta İsmailağa tarikatı ile bağlantılı Rize İrşad Vakfı yöneticilerinden emekli imam Abdulkadir Kara’nın dua okuduğunu belirtti. Kara'nın, yaşanan tartışmaların ardından “Burger King imamı” olarak anılmaya başladı. Açılış sırasında Artvin Çoruh Üniversitesi öğretim üyesi Kemal Sağlam’ın “Kahrolsun İsrail!” diye bağırarak protesto etmesi ve ardından dövülmesiyle olay büyük yankı uyandırdı. Sağlam’ın darbedilmesi, olayın sadece Rize’de değil, tüm Türkiye’de duyulmasına neden oldu.
Saymaz, krizin bu noktada kapanmak üzere olduğunu fakat AKP Rize İl Başkanı Yılmaz Katmer’in “İsrail uşağı!” diye hakarete uğrayan partililere sahip çıkmak için düzenlediği basın toplantısının krizi yeniden alevlendirdiğini ifade etti. Katmer, toplantıda Mevlana ve Mehmet Akif’ten şiirler okudu ancak bu şiirleri yanlış okuması ve ağır bir şive kullanması durumu daha da karmaşık hale getirdi. Saymaz, AKP'nin bu gelişme üzerine üç belediye başkanı ve iki meclis üyesini disipline sevk ettiğini aktardı.